长城胜景红石峡

出榆林古城，沿榆溪河北行3公里，便到了东西两岸红岩对峙、杨柳成荫、长城穿峡而过、榆溪河奔腾其中的红石峡。《榆林府志》载，红石峡“山皆红石，环列若屏幛，落日照之如霞起”，“山之两岸，飞湍电转，红影外浮”，“峡中榆柳荫映，凫鹭唼呻”。游人称赞说，红石峡风景优美，像是江南，又像仙境。红石峡被誉为万里长城第一胜景。明人傅津有《游红石峡》诗赞曰：

绿水穿红峡，

青山卧白云。

潭深鱼自乐，

沙阔鸟成群。

磬入滩声静，

香余梵语闻。

临流剧饮，

回首夕阳曛。

关于红石峡的起源，据《榆林府志》载：宋朝时，榆林这一带归西夏国管辖。当时，红山有股泉水自穴中涌出南流。西夏国王李继迁看中了这块风水宝地，派人障水别流，凿石为穴，埋葬祖先，复引水其上。因此，在红石峡水库的普济桥东侧原刻碑一座，上书“西夏王李继迁葬乃祖彝昌于此”。碑毁于“文革”中。

另一种说法是，成化八年（1472），余子俊任延绥巡抚，准备修长城。当时，红山北边，清水河的水汪了个大海子。海子中间的水寨中住着一伙抢夺蒙汉人民牛羊、粮食、衣物的水贼。为消灭这伙强盗，余子俊便派人在红石峡凿石为渠，引海子的水从榆林城西流入了无定河。水退后，余子俊派大兵消灭了这伙强盗。当时，把凿开的石峡叫红石峡，两岸凿修的渠叫广泽渠。

红石峡分南北两段。北峡两壁对峙，上有天然湖泊，下有穿西崖石窟飞流直下的瀑布。水石相击，如狮吼雷鸣，浪翻波滚，似雾起云涌。登临洞口，寒风扑面，凉气袭人。洞口上刻有“蛟窟龙窝”四个大字。明《延绥镇志》中的榆林八景“水帘飞雪”、“石洞栖云”即指此。建于清同治初年的普济桥（俗称北桥）横跨东西。桥洞上刻有延榆绥道童兆蓉题的“力争上游”四字。桥东立有“西夏王李继迁葬乃祖彝昌于此”的石碣。

南峡东崖有宋元古刹雄山寺。明成化二十三年（1487）《创建石佛殿记》中说：“榆林会府北去十里许，有宋元间名刹遗址，在即今红石峡北，谓之红山寺是也。其山望之蔚然，其起如鹜，其伏如踞，其支而出也，如趋如附，逶迤而南乃为卫治。山下有河，其源出自塞外葫芦海子，水流悠悠晶莹环绕而下，入黄河以达于海，山水秀丽为榆林第一胜景。”寺依山傍水，复道飞檐，楼、阁、亭相望。有大雄宝殿、观音殿、圆觉殿、圣母殿等，殿宇都是悬崖上凿的石窟，约有30多个。有“天门”、“地门”各一，都是隧道。“天门”从寺内石窟通至峡顶，中间有一阁，名叫“翠然阁”。从石窟内登石阶而上，站在峡顶俯视寺内广泽渠，只见水圃成荫，宛然如画。“地门”从寺内通到峡底榆溪河岸边，人们通行时须弯腰行走。寺内有石刻佛像，工艺精巧。峡两崖普渡桥飞架东西，势若长虹。峡内树木青翠，群花争艳，流水清冽，景色宜人。夕阳照耀时，如红霞冉冉升起，故名“红山夕照”，是榆林八景之一。明代榆林人马希龙有诗赞道：

两岩屹倚青天险，

一水中分赤石开。

山色空濛留宿雾，

河声涌喷逐奔雷。

柳垂十里蒹葭岸，

人宴层楼歌舞台。

饮到夜深衣不解，

溪头醉卧小舟回。

红石峡名冠边塞，旧时文官、武将、儒士、骚客来榆林，必在此地设宴讽咏唱和。因此，东西石壁题刻极多，题词、题字、碑、碣大小多达160多块，似一天然碑林。诸家书法各放异彩，字大者达6米，小者不及寸。真、草、隶、篆俱全，更有少见的蒙文石刻。“大漠金汤”、“长天铁垛”、“天边锁钥”、“雄镇三秦”等，刻画了地势的险要；“天外奇峰”、“翰海蓬莱”、“天开画图”、“天成雄秀”等，歌颂了境地的优美；“中外一统”、“汉蒙一家”及蒙文石刻，反映了国家统一、民族团结的心愿，真是文采飞扬，堪称壮观。尤其是大革命时期杜斌丞、刘志丹等榆林中学师生题刻的“力挽狂澜”和抗日将领马占山驻榆时亲笔写的“还我河山”等，抒发了爱国志士誓保国土、振兴中华的豪情壮志。晚清将领左宗棠所题“榆溪胜地”及对联“白云初晴如月之曙，黄唐在独与古为新”也颇有文采。著名教育家、书画家、刘志丹的老师王森然先生书写的“红石峡”三字刻镶于峡楼亭之上，为古迹增辉。红石峡丰富多彩的石刻，是长城书法艺术的一大宝库。清人有诗赞曰：

偶一偷闲续胜游，

峡开红石任勾留。

削成笔气罗星象，

凿出文光射斗牛。

河上逍遥忘盛夏，

襟前洒落拟春秋。

山川到此随人意，

相应同声愿始酬。