莲花池与世纪广场

“风动莲池香不尽，可能吹得到陪都（重庆）”，这是抗日战争期间，榆林专署主任骆维良对莲花池的赞诗。

莲花池的雏形是建于明弘治年间榆林文庙前的“泮池”，地址在今世纪广场的北边。《延绥镇志》说：“明弘治十四年间建立文庙后泮池，旧在城内。巡抚张缙凿跨石桥三，西引榆溪水，自来安门入迳圃，东拆榆林卫，南注泮池，西流出城外。今移至棂星门外，引龙王泉水注之。”

原来的泮池前面是一片低洼水塘，到了清乾隆十四年（1749），榆林知府赵铨命军民引普惠泉水入内，塘内水草繁茂，人称“青草湖”。

1916年，井岳秀任榆林陕北镇守使，第二年春天，他命人将泮池和青草湖整修扩建，建成4个大水池，并且从关中引入莲花种子，种植于池内，取名莲花池。井岳秀字崧秀，所以莲花池也叫“菘生公园”，并请著名书法家、国民党元老于右任题写，刻于门额之上。同时还请于右任书写了“风规远挹陶公柳，遗爱常留召伯棠”楹联一副，刻于园门左右，自比晋代大诗人陶渊明和西周政治家召伯，为自己歌功颂德。以后，莲花池逐年增加景点，规模不断扩大，园中广植花木，筑土建岛，修建茅亭和水中木桥，池中种莲养鱼，供人观赏。每到仲夏，池中莲花盛开，绿柳青青，令人流连忘返。1923年，池中并蒂莲开，轰动古城，传为佳话。

抗日战争期间，著名作家老舍、画家沈逸千、爱国民主人士李公朴等随国民政府中央慰问二团来榆。老舍走遍榆林城内外，在莲花池流连忘返，作文《绿柳青泉的榆林》倍加赞美。为悼念抗日将士，古城军民在池畔竖立起一座石刻“抗日阵亡将士纪念碑”。社会各界组成的抗日救亡团体，与来自延安的文艺团体，联合在此演出文艺节目，宣传抗日。解放战争期间，人民解放军从小西门（新乐门）攻进榆林，在莲花池与国民党军队进行了殊死搏斗，20多名战士壮烈牺牲。

建国以后，莲花池不断扩展，增加了各种游乐设施，栽树种花，建亭修园，这里成了古城人民的游乐场所。时人张建海有《榆林莲花池》诗，赞曰：

虎占山头龙喷澜，

垂杨夹道池塘端。

装成彩带红花瓣，

滚动明珠碧玉盘。

苗圃百花开顺序，

华亭四方望凭栏。

打拳歌舞攻书处，

皓首红颜各有欢。

2002年，莲花池改扩建为现在的世纪广场。